在紫外光辐照下，光引发剂首先吸收紫外光辐射能量而被激活，其分子外层电子发生跳跃，在极短的时间内生成活性中心，然后活性中心与树脂中的不饱和基团作用，引发光固化树脂和活性稀释剂分子中的双键断开，发生连续聚合反应，从而相互交联成膜。

　　AB→AB'(光引发剂吸收光能最后成为激发态)

　　AB'→A'+B(形成游离基)

　　活性游离基撞击光固化涂料中的双键并与之反应形成增长链：

　　A'+C=C→A-C-C-

　　这一反应继续延伸，使活性稀释剂和齐聚物中的双键段裂开，相互交联成膜。化学动力学研究表明，紫外光促使UV涂料固化的机理属于自由基连锁聚合。首先是光引发阶段;其次是链增长反应阶段，这一阶段随着链增长的进行，体系会出现交联，固化成膜;最后链自由基会通过偶合或歧化而完成链终止。